Quatre recrues s'amènent dans le nid

Les Aigles ont procédé à la signature de quatre recrues en vue de la campagne 2023 dans la Ligue Frontière. Le gérant Matthew Rusch s’est en effet entendu avec les receveurs Victor Cerny et Easley De La Cruz, le joueur d’avant-champ Tyler Clark-Chiapparelli et le lanceur Jacob Stobart.

Produit des Matadors de l’Université California State Northridge dans la NCAA, Cerny amorcera sa carrière professionnelle avec les Aigles cet été, après avoir passé la campagne 2022 dans l’enclos d’exercice des Goldeyes de Winnipeg, de l’American Association.

Originaire de Winnipeg, Cerny a été recommandé par Amos Ramon, entraîneur des frappeurs chez les Goldeyes. Rusch a d’ailleurs gardé de bons contacts dans la capitale manitobaine après y avoir disputé deux saisons (2012-2013). « C’est un jeune receveur qui est très fort défensivement. Il a eu l’occasion d’apprendre énormément l’été dernier en étant dans l’entourage des Goldeyes. Il a affiché de bons chiffres dans la NCAA et il s’avère une acquisition de qualité pour un joueur avec le statut de recrue », indique le gérant des Trifluviens.

De son côté, De La Cruz effectuera également ses débuts chez les professionnels après un passage de cinq saisons dans la NCAA (Keystone et Texas – Permian Basin). « De La Cruz est un très bon athlète qui a le potentiel de devenir un receveur-étoile. Sa plus grande qualité est son habileté à travailler avec les lanceurs pour tirer le meilleur de chacun. De plus, en tant que frappeur gaucher, il nous offrira des options supplémentaires dans l’alignement. »

Dans le cas de Clark-Chiapparelli, il s’agira pour lui d’un retour au stade Quillorama, après y avoir effectué un court séjour en 2022. L’Américain de 24 ans était en venu prêter main-forte aux Oiseaux pendant deux rencontres, en juillet. En sept présences au bâton, il avait obtenu un coup sûr en plus de marquer un point.

Au cours de la saison 2022, Clark-Chiapparelli a évolué avec le Brock de Drummondville, dans la Ligue de baseball majeur du Québec. En 27 matchs, il a maintenu une moyenne de ,303 en plus de croiser 27 fois le marbre et produire 22 points.

« C’est un jeune qui travaille très fort à l’entraînement et veut saisir sa chance dans le baseball professionnel. Il est capable d’offrir du très bon jeu défensif à l’avant-champ et il avait obtenu quelques très bons contacts au bâton lors de son séjour avec nous l’an dernier », souligne le gérant Rusch.

Enfin, le gérant trifluvien s’est entendu avec un premier artilleur, Jacob Stobart, un gaucher issu des Lumberjacks de Stephen F. Austin dans la NCAA.  « Stobart est un lanceur de prises qui va nous procurer une belle profondeur dans l’enclos. Son arsenal de lancers va faire de lui une solution de qualité pour affronter les meilleures formations dans des moments critiques. »

Le camp d'entraînement des Aigles se mettra en branle vers la fin du mois d'avril en vue de la deuxième saison de la concession au sein de la Ligue Frontière. Le premier match est prévu le 12 mai alors que les Aigles rendront visite aux ValleyCats de Tri-City. Puis, l'ouverture locale aura lieu le 23 mai alors que les Crushers de Lake Erie seront de passage au stade Quillorama.